第五十八回 狐鼠怪掠美示恩　把来思救人失水

狐妖与鼠怪道：“那十字街头许多卖馒头的，这和尚是看见了，便起心要吃，所以他愁着眉。”鼠怪说道：“化便化，愁着眉何也？”狐妖道：“他愁着眉，一则是要吃，不得到口，一则是撞得头疼，一则不知可有人舍，一则是有人舍，不知可吃得饱。”鼠怪道：“你说斋他不难，便斋他个饱罢。”狐妖道：“哪有钱买？我与你弄个手段，隐着身偷馒头来斋他。”鼠怪道：“偷便是贼了，为斋僧自家却当个不义之名。我把土石变几贯钞，明明的买馒头斋僧罢。”狐妖道：“也使不得，僧便斋饱了，那卖馒头的却折了本。”鼠怪道：“这个没钱的善愿却难行。”狐妖道：“这也不难，我前日与你救那两个男女，看那把来思倒是个善人。我们如今变两个和尚去化他的馒头来斋这和尚。”鼠怪道：“这也说得是。”二怪把身一抖，却变了两个和尚，走到把来思门前。只见来思正走出门来，看见两个僧人，便问道：“二位师父何来？要化甚么？”二怪答道：“只为饥来化斋。”来思道：“来得正好，也是二位缘法，方才正备了些素斋，要请一个邻家吃素的道人。既是二位饥，要化斋，便请屋内坐。”二怪你看着我，我看着你，说道：“这撞头的和尚真也是没缘。偏生我们委曲设法斋他，却有这样留难。”一面二怪口里暗暗说着，一面只得入屋来。只见素斋摆出，他两个吃着只想法儿。却说人有心事，吃饮食不是不下咽，便是不知味，没好没歹乱嚼乱啖下肚。二怪吃了斋，把个桌席上精光，汤也不剩一点。把来思心里倒也欢喜，说道：“俗语道得好，』斋僧不饱，不如活埋。『这两个和尚一定饱了，且再说个好看的果子话。”乃问道：“二位师父，粗斋不洁，不能斋饱。若是不够，当再奉献些点心馍馍。”只这一句，便引动了狐妖乖巧，答道：“我二僧够了，多承施主盛意。只是我有个老师父，在村前化斋未得，若是有点心馍馍，乞化几个斋他。”来思听了，便叫家童又捧出点心，却好都是热馒首。二怪见了，喜上心来，乃袖着馒首，辞了施主，直到街头。
可怜那和尚撞得头晕，气力也没些，人心狠毒，就没一个慈悲方便喜舍。鼠怪见他这光景，乃向狐妖道：“这和尚苦苦撞头磕脑，乞化不出，一则村人刻薄，哪里不腾那一贯斋他，也积些福寿；一则这和尚把这撞头的苦行，何不庄严端正诵卷经咒，不会诵经也念几声佛爷，自有善神打供。世间何尝饿杀了个学好的和尚？他苦苦撞破头额，叫做强化恶化，反使恶心，见了动恼起嗔。”狐妖道：“你也莫要管他强化恶化，破头肿额，但出我们善心，把这馒头趁热斋他罢。”二怪当时把馒头递与僧人。僧人接了便吃，吃饱了走去，方叫谢斋。二怪笑嘻嘻却走到庵前，往门内就要进去。只见门上许多善男信女手捧着香烛的，直入无碍。有一等闲行游戏、身心不净的，近便进了门，却被那守门威神怒目指视道：“亵渎作罪。”只有二怪，他却看得明与神说的话。威神见了二怪便喝道：“你又来乱闯。”二怪道：“我等奉谕，行一斋僧善愿，特来进庵听法。”威神道：“你何尝行善？一个要偷人馒头，举了贼意，一个要假变泥钱，坑人资本。如何是善？”二怪道：“我们当时也自知其非。乃转到善人家化了馒首斋僧，费尽心肠，这却是善。”威神道：“你吃了他无功之食，又诈了他越外之馍，就是费了心肠也是个掠美示恩，作不得善，入不得门。”二怪道：“诈了他馍，这情有的，却怎叫吃了他无功之食？”威神道：“你二怪外貌假变僧人，心中一团邪念，不会念经与那施主消灾，不曾咒食与你受斋释罪。快走，快走。若要进我山门，除非自行善事。”二怪听了。只得离庵门前去，按下不提。
却说把来思二次见了白、绿鹦哥，想起当年僧道说他有五种恶报，乃逢事便举善念，也行了许多善事，却不见鹦哥的报应。这日，只因斋了两个和尚，袖了他几个大馒头去，说与师父吃，却又变了两个常人，将馒头斋那撞头的和尚。街村还传来说：“两个时时务务过客拿出馒头斋僧，这馒头却不是村前卖的，却是把家的馒头。”为甚人认得馒头，是把家的？只因把来思为斋昔年僧道，说了他五种恶孽，这一番事情明明鹦哥显化，示了他三次善功，他便常常做这个大馒头斋僧道，故此村人远远传来。这来思却想道：“馒头分明是两个和尚袖去，如何是两个外村过客？”且访问这过客怎个模样，村人又传得古怪。来思便疑道：“这袖馒头去的和尚是两个神人化现，他却又化现过客斋僧，想斋僧也是个善功。”为此径到海潮庵来，一则久闻庵内有高僧寄寓，一则有这一点斋僧的善心。他捧了香烛前来，起得早了，东方尚未发白。这村前有一个深水池塘，来思将眼远望，尽是茫茫大水，心里甚疑。只见那池塘：
大非往日之池，阔有远天之状，汪洋似海茫茫，声势如雷聒聒。挡行路不说天堑，惊人意错似鬼魂。不是错念头，走歪了正道，定然迷了窍，误撞着邪魔。
来思远望心疑，忖道：“我村这向南大道直走到庵，怎么走近海来？况我此地没海，止有一个小小池塘在前傍路，虽然水深，却也不大。莫非是我起早眼花了？便是错走了路头。”一面疑想，一面近前来，只见池塘仍旧。却有两个人在水中说话。一个道：“空设漫天计，怎能害善人？”一个道：“冤家自有头，还债自有主。”一个说：“这是把来思应当有此一报。”一个道：“你看空中有两个鹦鹉护身。”一个说：“日中有个醉汉子还债。”一个说：“傍晚有个瞎妇人填冤。若是这两人不来，便说不得甚么善人，甚么鹦鹉，且拿他顶了缸。”来思听了这话，想道：“这分明是邪魔话说，魍魉现形。有甚冤家债主想要拿人顶缸做替？我到庵中也为行善，且坐在这近池树林，等那日中傍晚，有何应验。”却好坐至日中，果见一个醉汉踉踉跄跄、东歪西倒走将过来，就往那池边行去。来思见了，急忙叫道：汉子，休要到池边。看你：
行步散乱，身子倾欹。眼乜斜，看睁又闭；手支吾，指东画西。口里胡歌乱叫，似曲无些腔板；脚下前伸后缩，如跌有甚高低。只该少吃些下波子，也不乱性；奈何不忖量迷魂汤，撑满肚皮。卧巷倒街，谁来扶你？伤生害命，哪个能医？只落得个吃时快活，怎知道那醉后如泥。还饶个脚根把持不住，但见得身骸送入深溪。
来思一面叫他莫入池边。那醉汉哪里听依？他却一面嗟叹。这醉汉的必至之情，果然走近池塘，一跤跌入池水深处。这来思一心恻隐，便顾不得解衣，往池中去救。那醉汉一把手扯住了来思，死也不放。来思也慌忙了，道：“罢了，罢了。我只因一时动了善念，造次救人，却不想自立个实地，分明是冤家债主，早夜阴魂，话不虚谬。”那池塘深水处，若似人扯的一般。来思正在慌忙之际，却说狐、鼠二怪离了庵门，正计较寻些善事去做。忽来到池塘之处，见二人在水里相搅做一团，若似泅水一般。二怪见了，慌忙弄个手段，直入池中，把二人救得起来。二怪见一个醉酒汉子失脚入水，也吓得酒醉半醒；一个却是来思，曾受过斋僧之惠。狐妖便问道：“把善人，你如何同这醉汉浑搅水池里，莫非是争斗投水？你们或是俱醉，失跌入池。我们若迟来救，可怜你二人性命不保。”来思便说出醉汉失水缘故，却又把天早阴魂说话事情说了一番，却才拜谢二怪。二怪听了，鼠怪说：“且把这醉汉送入村街，就有他的熟识。”扶着去了，方回来与来思讲到庵中听经的话。来思又把瞎妇日晚缘故说出。二怪道：“宁可信其有，不可说其无。”乃同来思到得家中，换了水湿衣裳，吃了些酒饭，方才问二怪姓名，因何与小子熟识，救了残生。二怪道：“实不相瞒，我二人向日行路肚饥，遇二僧赠了我几个馒头，说是府上布施他的。”来思道：“事果有的，却闻说又斋了撞头的和尚。”二怪忙忙答道：“正是，正是。我二人吃了两个，却省下几个斋僧了。如今闻得海潮庵高僧说法，我二人特地去随喜，路遇这巧，救了尊长，又承高情款待酒饭。既是阴魂说傍晚有瞎妇过池填冤，我们与尊长守着池边。若是果有，救她一命，也是阴骘。”来思道：“好事，好事。况且顺路到庵，也是功德。”却说这村间有姐妹二人，姐嫁了一个不守本份的汉子，妹嫁了一个微末生意的丈夫。这不守本份的，浪荡了家私，专一引诱良家子弟嫖赌，也不知坑陷了多少好人家儿男。这池中冤魂便是他引诱坏了的，投入魍魉。后来没人引诱，贫苦生出恶病而亡。这妇人一气，把个双目瞎了，孤寡无靠，却依栖妹子身边过活。这妹夫当年也劝他汉子做些好事，便是微末的生意也是个本份前程。汉子不但不听他言，还笑他说：“你那微末生意，吃辛受苦，一朝不足分文，只好餬口。似我这买卖，大盘吃肉，大壶吃酒，大包用银钱。”妹夫道：“大是你的大，多是你来的多，受用是你有受用。只是世间辛苦出来的银钱，便受用得心安；若不是辛苦艺得了世间财，纵有受用，也不长久。”汉子笑道：“多少贵族富室享不辛苦的钱钞，受现成的福，代代快活心安。”妹夫道：“你道贵族富室享现成福，不受辛苦，哪知是他祖父的功德，贵的是先世忠国爱民，积下的俸禄，与子孙受用；富的是前人勤俭经营，挣下的家私，与后代享成。”汉子道：“妹夫你休管罢。我是吃惯了的口，用惯了的手，做惯了的事。你本是个贫守份，穷骨头，没福受用的，休管我罢。”怪了而去。因此天道却也古怪，一旦丧了，止遗下妇人，又瞎了眼，依栖着妹夫。这两口子既出一个好心，怜是亲戚瓜葛，便该恩养他个孤寡之苦，乃终日颠言讥诮，叫这妇人瞎着双眼，没处诉苦，一直跑到池边来投水。天色傍晚，那池中魍魉说道：“我想在日，被他汉子千般哄、百般诱，把家私坏了，且欠人债负，逼迫以至投水。可怜那时也是一急无奈，投入水中，谁想孤魂苦恼？”
悲风情惨切，长夜晓何知？
不乐阴千载，宁安阳一时。魍魉自悔，要寻顶首。却好瞎妇情苦奔来，正要投水。那魍魉喜道：“那汉子坑我，今其妇填冤，报应不差。”正要伺候扯她，哪知二怪与来思守着，果见一个瞎妇走来投水。那瞎妇不就投水，乃哭哭啼啼，把她汉子生前行止，说一句，哭一声；却又怨那妹夫两口子，也说一句，哭一声。来思听她哭了说，说了哭，将次要跳，乃大叫道：“那瞎婆子，你既说你汉子当年过失，你为妻的，也该劝谏。若是劝谏不听，把今日投水的性命那时拚着，为丈夫的，也有听妻贤劝的。若是改行好处，做本份营生，你哪里知道天道决不叫你汉子身死。你瞎了双目，孤寡无靠，想你那汉子在日来的空头钱钞，你只图受用他的快活，怎想有今日！”那瞎妇听了，眼虽不见，心里却明白，说道：“好言语，今日悔是迟了。”他这明白自己当年的不是，却就消了一肚子气，哭哭啼啼，只说妹子的不是。来思又说道：“你也不该怪妹子，他是念你同胞姊妹，养活你生，妹夫又是看妻情份。若是你再没有亲妹，谁人顾你？你如今自思自省，忍些闲气，与你亲妹和好过日子，莫要寻这条苦路。”瞎妇被来思说了一番，心也知悔。狐妖乃扯她上了街路，直送她到妹夫家，把她投水的话说了。那妹子也哭啼啼扯她进屋去了。狐妖乃复到池边，同来思趁着月光，直奔庵里来。但见那月：
皎洁如同白日，清辉遍满长空。一轮照彻万方同，倒影星辰摇动。莫道寻常三五，但云今夕佳逢。更楼老子兴无穷，喜与高人赏共。
狐鼠与把来思趁着月色，不觉的走到庵前。二怪到底害怕把门威神，不敢近庵，在远树林边，乃叫来思说：“尊长，你住居近地，庵僧必熟识，此时天晚，只恐月下难敲其门。你先去探个消息，我等远村来的，见景生情方是。”来思依言，乃先走到庵门，只见庵门大开，善信出入甚众。来思问众人：“今夕夜深，如何庵门大开？”众中一个答道：“今日是高僧三位徒弟说法，晚建一堂施食。”来思听了，便直顾上殿，看僧施食，乃忘记了两个同来的在远树下等信；这二怪久等不见来思回信，乃起身只得前来。狐妖与鼠怪道：“这番料威神必然容我等入门。”鼠怪道：“怎见得？”狐妖道：“我们救池塘两命，乃是自行的善功。”鼠怪道：“正是，正是。”毕竟二怪可得容入庵门？下回自晓。