第二十五回 雪沉冤贤侯明察　闯公堂泼妇咆哮

且说陆钟氏听李公问他丈夫人殓时的光景，他便说道：“入殓的时候，大荣确没在旁，不敢妄说。”李公道：“是谁装裹的？”钟氏道：“是王天喜、李瞎子同李二这几个人。”李公听说，心中明白，便说道：“先提李瞎子来问。”该班头便掩了鼻子，将李瞎子押到案前跪下。李公便觉一阵臭味，看他浑身上下，只有一个半眼珠是干净的，便拍案大喝道：“本县早知你不是个东西，原来你比那死人还臭。你快从实供来，到底陆进财耳内铁钉是哪里来的？你自认奸夫，到底这奸是几时通的？这罪名全在你一人身上，快快从实供来，免受刑法。”瞎子道：“罪在小的一人，难道陆大荣倒没有事吗？”李公道：“胡说！不实供，快打。”瞎子喊道：“莫打、莫打，我实供罢。
其实与我是不相干的，陆进财死的那一天，大荣找我帮忙，叫我拿这钉子背着人插在死人耳朵里。我怕鬼不答应，他说人死了，是不知道的。我说：‘既不知道，你又拿钉子钉他做吗？’他说他有他的用向，我也不知他吗用向，就依他办了。后来，他告状又找我做奸夫。我想，做奸夫是个便宜事儿，不想没得便宜，倒是我一个人受罪。这都是实话。”
李公听罢，便把惊堂一拍，哪知道陆大荣跪在一旁，听了瞎子这一套口供，彷佛是一桶冷水打头顶心浇下，明知三曹对案，奸计败露，又不敢插嘴争辩，只急得个面红颈赤，吓得个目瞪口呆，三魂六魄直丢去了一半。李瞎子后半截的口供，他也是听而不闻的了。直等李公把惊堂木这一拍，才把个陆大荣拍醒。心里还是勃勃的乱跳。只听得李公大声喝道：“陆大荣，你听明白了么？这都是你干的好事！”陆大荣明知理屈，却还要勉强抵赖，说道：“老父台不要听他瞎话。职员不敢做这伤天害理的事。”李公冷笑道：“哈哈，你也懂得伤天害理？我且问你，你既确知进财是被害死的，怎么临死的时候不告官相验，直等到成殓以后方才呈控？且必要开棺相验？这不明明是你的安排。”说到这里，又把惊堂一拍，喝声：“来！”两旁衙役齐声吆喝。李公指大荣道：“与我拉下去，先重责四十戒尺。”大荣连连磕头哀告。左右哪容分说，一边一个，将他拉下摘去帽子，拿一木凳子放在旁边，将他左手放在凳上，用绳子扣住了五个指头，一人在后把住他肩膀，一人屈膝跪在左边，举起戒尺，从高落下，这叫做三面发烧。才只一下，陆大荣已觉疼得个十指连心。接连二三四五，眼见掌心的皮肤由白变红，由红变紫，由紫又发青，由青又带黑，打得个五色齐备。到得第六下以后，掌心便渐渐肿起。到得二十下，已是皮破肉绽。陆大荣起初还竭力叫喊，疼得难受，后来倒不觉得疼了。二十下打完，把扣绳松开，将手放下，移至右边，把这右手也照样的打了二十。放了手，仍旧给他戴上帽子，复到公案前跪下。
李公命传钟氏及邻右干证人等，上来一齐跪下。李公说道：“这事已经本县问明，全是陆大荣设计谋产，倾陷善良，污蔑名节，与大众毫不相干。陆钟氏释放回家，好好的将尸身重行殡殓安葬。待分娩后，是男是女，再由族长禀明本县定夺。陆大荣罪大恶极，应由本县带回，详革削职，归案严办。李瞎子贪利忘义，罪有应得，暂行监禁，待案结发落。其余邻证既无干系，各自回家，安分度日。”吩咐已毕，众人一齐叩谢，欢声如雷，陆续退下。就剩李瞎子、陆大荣还直挺挺的跪着。
李公正要发落，忽然看见一个中年妇人，披头散发，连哭带喊，从席棚外直滚进来。差役连忙拦挡，哪里拦挡得住？一径到公案前，尚是发泼。李公倒吃了一惊，连忙问道：“你这妇人，有什么冤枉？为何如此情景？那妇人跪倒道：“我的大老爷呀。我的丈夫是个好人，都是叫陆大荣坑死了。求大老爷开思，放他回家，我一辈子忘不了你老人家的好处。”李公道：“你丈夫姓甚名谁？为什么被陆大荣坑了？细细讲来，待本县与你作主。”那妇人指着李瞎子道：“我丈夫就是他。”那李瞎子被他这一指，倒觉有点不好意思，连忙把头低下，彷佛是害臊的光景。那妇人见他低头不语，便近前一步，揎衣露袖，指定瞎子，咬着牙发狠地骂道：“你这没用的王八羔子，你怎么不言语？你倒安心去坐牢监，叫你老娘喝西北风么？”李公这才知道是李瞎子的老婆，不觉勃然大怒，将惊堂连拍，大喝道：“你这妇人好不知廉耻！这法堂重地，也是你两口儿吵闹的吗？你丈夫不知自爱，贪利忘义，你为妻的应该规劝于他。直至犯罪到案，又来搅扰公堂，胆敢在本县眼前胡言乱语，这平日的行为也就可想而知了。李瞎子平日纵容，绝无家范，也就可想而知的了。今日本县且与你整理－番。”喝声：“来！”
左右吆喝了一阵，跑上两个皂役。李公命将李瞎子夫妇各打嘴五十。瞎子连忙叩头求饶，那泼妇尚岸然不惧。左右不容分说，将夫妻两个拉在两边跪下，左右开弓，一五一十的打完了。两个人四个脸都打得个五彩鲜明，彷佛热透的桃子一般。李公命将李瞎子带上刑具，同陆大荣一起带回。把这泼妇逐出。
哪知这泼妇受了这顿打，越发泼了。他也不跪，就坐在地下，把头发散开披一身，两只鞋褪下了一只，弄得缠脚布散了一地，口中连哭带诉的胡闹。衙役撵他，他只不理。李公见撵他不动，便叫将瞎子带过，说道：“你纵容你妻子在家泼悍，已是不该。况又咆哮公堂，你还不过问。我且办你个治家不严。”
喝声：“来！快与我拉出去打！”瞎子叩头道：“求大老爷息怒，容小的令他回去。”说罢爬起来，转过身，弯着腰，轻轻地向他女人说道：“大奶奶，你快回去吧。你不要再给我闹累儿了，我可受不了。”那女人不等他说完，使劲地啐了他一口，唾了他一脸的唾沫，说道：“谁像你这没出息的。”瞎子见他这般，急得要死，又不好意思公然跪下求他，弄得两巴掌的血痕里都冒出汗珠来，这正是：
后面有狼前面虎，官威正亟阃威随。
要知这泼妇到底怎样回去，且听下回分解。