第十九回　走湖海八大爷受惊　劫法场三麻子脱险

话说春保山中行了开山大典，解进宝簿，分发票布，因为兄弟众多，不够分发，闹得乌飞鹊噪。春山发言禁阻道：“兄弟们休得胡闹，现在时候不早，大家散场。如有未曾领着宝簿、票布的，明天前来领取。自今领取，盼望众兄弟休忘了桃园的义气，梁山的威风，患难相扶，富贵相同，不论尊卑长幼，一律如兄若弟。”春山说到这里，众人都便静了。春山又道：“现有议戒十条，望各兄弟牢牢记着。
一、不准欺兄灭弟。二、不准咒骂爷娘。
三、不准挑灯搏火。四、不准以小压大。
五、不准瞒天过海。六、不准扰油别汤。 七、不准不仁不义。八、不准抽红采蘸。
九、不准先路争先。十、不准坐席要让。”
春山说罢，吩咐明日午时，众兄弟依旧一律聚会，为欲补发票布、宝簿，正式推派内外八堂大爷，休得噭应一声。春山又叫五牌高升，开放山门，好让众位兄弟陆续散出。那时陈保山连忙出座，喝诵五牌高升令道：
“喜高升，贺高升，恭喜众位大哥步步高升。纱帽加元，八景靴子踏金。金字单，银字单，日后龙山开大会。又将哥子加高升，三级连升，连升三级。” 高升令毕，众好汉一阵呼啸。就这呼啸声中，都似鸟兽散。当夜无话，各自歇息。
次日午刻，大众仍集彩棚。龙归龙位，虎归虎位，各各分坐已定。但见中间放着十六把交椅，盛春山缓步而出，就第一把交椅坐了，吩咐补发了票布、宝簿，然后发令道：“昨今两日大会，风虎云龙，千古盛事，便该推派内外八堂大爷，职司帮务，整顿山头。我今拟定蔡标为副龙头大爷，王通为坐堂左相大爷，江雄为陪堂右相大爷，范声为盟证中堂大爷，孙阶为理堂东阁大爷，陈保山为刑堂西阁大爷，徐桢为执堂尚书大爷。以上七位大爷，合正龙头共为内八堂大爷。孙瑶为京内心腹军师，孙琪为圣贤京外军师，高发为当家京外总督粮台，陈保山兼任红旗京内总督粮台，周策为巡风查哨，俞四为光口大爷。其余兄弟。都是大满。幺满暂缺，有功升补。共为外八堂大爷。这几位内外八堂大爷，都是四海三江好汉，三山五岳能人，不知众位兄弟有何意见？”春山说罢，众人齐声叫好，并无半点异言。春山大喜，吩咐端整酒筵，与众人大啖一顿而散。自此春保山正义堂名字，江湖上的人无一不知，无一不晓。进了红帮，便算好汉，因之帮势繁盛，一日千里，不必细表。
却说一天，盛春山招孙琪议事，说道：“你是外八堂大爷之首，理应下山立功，招集四方英雄同聚大义。今有公事一角在此，速速带领弟兄数人下山行事。”孙琪领命，背了公事下山。逢州过府，一路无话。忽一日行至太湖边境一座县城。进得城来在县衙前观看，但见万头挤动，人声嘈杂，心知必有事故，探问旁人，说是数日之前，来县拿获江洋大盗三名，现在坐堂审问。孙琪闻讯吃了一惊，问道：“这江洋大盗叫做什么名字？”旁人道：“只知一个叫做顾三麻子，其余两个却没有知道。”孙琪听丁，颇露焦灼不耐之色。旁人不以为异，只做公差的如何眼明手快，又在县衙之前，公人进出甚多，瞥见孙琪形迹可疑，早已注意，及见探问旁人，面色不正，一发疑心，暗地去报告捕头，前来逮捕。
却说孙琪正在县前踌躇，冷不防背后来了一人，向他肩上猛的一拍喝道：“本来要想寻你，你却送上门来，省得老爷少走一趟，也箅知趣。”孙琪见事不妙，欲待走时，已被三四个做公的一拥上前，拿出铁链，向他头颈里一套，拉了便走。走过十家门面，到一个乌烟铺里，做公的叫孙琪坐在一边，听候捕头到来发落。说着将铁链锁在台脚之上，然后横身榻上，只管吸烟。孙琪自肚里寻思：“他们不便把我送进衙门，却拉到我这里，莫非要我好处？待我多出几两银子，得能脱身，再作道理。姑且把言语来挑拨挑拨看。”正欲开言，只见一个做公的已烧好一个烟泡，躺在榻上，口中唱道：
周郎设计用火攻，孔明台上借东风，子龙惯使长枪计，关公得令见华容。兄弟非是见识浅，如何阳关路不通？
孙琪一听大喜，连忙回答道：
兄弟相逢在此中，双手接过一条龙。子龙使长枪，使开大路破曹兵。
孙琪说罢，众公人大惊，丢开烟枪，坐了起来，一个问孙琪道：“敢问老哥贵姓？”孙琪道：“不敢，兄弟姓孙名琪。”公人道：“老哥由哪一条码头开来？”孙琪道：“旱路也来，水路也来。”公人道：“老哥统率哪一路山头？”孙琪道：“兄弟虚占春保山。”公人道：“敢问孙老大，叙坐在哪一堂？”孙琪道：“兄弟虚坐在正义堂。”公人道：“敢问老大呷哪一路水？”孙琪道：“兄弟呷的五湖四海三江水。”公人道：“烧哪一炉香？”孙琪道：“烧的万年千载长寿香。”公人道：“敢问老大，现坐哪一把交椅？”孙琪道：“兄弟承蒙众多兄弟抬举，现为圣贤京外军师坐的外八堂第一把交椅。因奉盛春山哥哥之命，背领公事下山，招集天下好汉。”说着，便将所背公事交与公人观看。公人接到手里，但见先是一面绫罗做的黄色令旗，那式样如上页。
再看他那公事，那是一张姜黄纸儿，上面写着道：
春保山主盛为通告事：照得本山主求贤若渴，广纳雄豪，特饬外八堂大爷孙琪，背领公事下山，招罗豪杰。如有八方同道、四海英雄愿隶本山者，即可随同圣贤大爷带领前来，或即坐驻原地，遥相策应。仰诸同道一心一德，建立奇勋，本山主有厚望焉。此饬。
公人看罢，慌忙开了孙琪铁链，行了一个抖腕式，说道：“原来是八大爷，兄弟不知高低，多多冒犯，万望饶恕则个。”孙琪道：“好说好说。”遂又问道：“只你们如何也进洪门？方才问我现在哪一个山头，只天下只有一个春保山，难道还有别个山头不成？”公人道：“哥哥有所不知。现在浙江省何步鸿哥哥统领的终南山十分发达，也有二三千兄弟聚在一气。现在招兵买马，端整造反。”孙琪瞿然惊道：“当真不成？”公人道：“当真，谁来说谎？有诗一首，有句一联为证。”孙琪道：“诵来我听。”公人便诵那诗联道：
“诗：
会集终南山，同登万寿堂。同心灭清（形为：清－主）水，协力复明香。 联：
协力复汩，聚集九州豪杰；同心灭清，恢回万里江山。”
孙琪听了诗联，犹自不信，问道：“你们既进洪门，可有票布？”公人道：“有。”一人便向怀中取出票布，给孙琪看。孙琪看了票布，方才相信。
看官，原来这终南山正龙头何步鸿早进洪帮，手中已有兄弟不少。等到盛春山开辟山头，他也到会，得了宝簿，径回终南山，仿照春保山上仪节，重开山头，发给票布，传授宝簿。那吸鸦片烟时两段小令，簿中也有，所以公人唱令，孙琪回答，便大家知道是洪门兄弟了。这何步鸿抱着扫清复明的念头，票布上的”清”字，便是“清”字变形；票布上的“汨”字，便是明字变形。 话休烦絮，却说孙琪既知四个公人都是自家兄弟，便问姓名。那四个叫做张龙、赵虎、王三、李四，方才唱吸烟令的，就是张龙。当下张龙等便请孙琪同吸鸦片，孙琪也不推辞，把公事令旗收执好了，躺到榻上，抽吸乌烟。张龙道：“大哥背领公事下山，不知立了多少功劳？”孙琪道：“自春保山一迳到北，便遇着你们兄弟，却被铁链锁了一回，发个利市。”说得众人都笑起来。张龙道：“太湖里头有个好汉，名叫蒋六子，英雄无敌，与我们兄弟交好，有心归洪，未得其便。只令兄弟便写一信，交给哥哥带去，说他投入春保山，不知哥哥意下如何？”孙琪道：“大哥肯帮兄弟的忙，再好没有。只我明天便行。”张龙道：“恁地时最好。这里做公的耳目众多，惹出事来很不稳当。不是兄弟不留哥哥，但今天略备酒菜，要请哥哥赏光。”说着，大家立了起来，走出烟铺。赵龙回头对铺主人道：“鸦片烟钱隔几天却来还你。”这话尚没说完，但见街坊上三三两两的百姓互相传述道：“前天本县捕得的顾三麻子等三个强人，现被江洋大盗伙劫去了。”张龙、赵虎等听知消息，叫声不妙，不顾孙琪，一直奔到衙门里去。正是：
登山涉水招同志，吐雾吞云认弟兄。
欲知后事如何，且听下回分解。