第十三回

却说随大令的眼镜，却是三姨太太红菱掌管，平白不能乱戴。这天高坐唐皇，判断词讼，问到金子和的当儿。忽听：“拿眼镜。”于是那个贴身大爷－－－唤做金印的，慌的三步并做两步，跑到三姨太太那里。
三姨太太恰好坐着净桶上。“叮咚、叮咚、叮珑咚珑……的”，好似打那八音洋琴是的，非凡好听的声浪，直钻进金印的耳根里去。向那门缝里一张，终归凑巧，只有三姨太太一个儿在里头。便轻轻悄悄的一溜，溜进房去。三姨太太只觉眼睛角上着一条黑影，忙抬眼一瞧，原来心坎和上，一刻不离供养着的一件活。（吁，红菱混帐。终竟出身下贱做出这等事来，然而这样的事，现今世界是极时兴，极普通的，何足为奇，一些些也不稀帘。）连忙招手儿悄悄的道：“直到这时际才来。”金印摇着头道：“晦气、晦气。今儿高升告假哩，老东西要我伺候堂面。你瞧呢，我的腿儿都站的僵了。”三姨太太连忙起双手，推拿着金印的两个膝儿道：“可怜呀，可怜！那老东西也胡涂了，也不顾人家痛痒的，自己有架子装着，自然写意的很，那便你别出去了。”金印道：“不行，不行，老东西叫我问你拿眼镜呢。”三姨太太一呆道：“要来做什么？是了，是了。一定审着花案了，别理他罢！”金印道：“倒不是花案。蓦地里来了一件叫喊案子，唔……唔……案子光景是花案，不过现在还没问出来。这样吧，眼镜拿给他，别要堂面上坍了他的台。可恶得很，上海报馆里的访事，竟是顺风耳千里眼，一个不经心吃他们访去了，登在报上，又是一条好新闻。还有一种更可恶的，好算得报馆的别派，叫做小说社、小说进步社哩、改良小说社哩、新新小说社、醒世小说社，专一调访许多奇形怪状的事迹，编出小说来。这不比新闻纸上的新闻哩，不过寥寥几句，而还且不负隐恶扬善的宗旨。若是和个人名誉攸关的所在，就不过以某省、某县、某甲、某乙等字样代之。若竟编进了小说书上去，那更不得了哩。虽不肯把真的名姓写出来，然而终竟和真名的姓上脱不了的关系。譬如：草头黄改做三划五、走肖赵改换曲日曹、人可何改做口天吴。或是古月胡、耳东改做奠耳、双林改做马出角。至于名字上更是花样翻新，层出不穷。或作谐音、或作对偶、诗建射覆、异样巧思，使得人看了，明明是某事，说的是某人呀，更是装花设叶，添枝补梗。记得哪一个小说社里头，剪了哪一张日报上的一条新闻，不过四五十字，演成一本三万多字的小说，据说编辑这么样小说的，是那个鸡皮三少最多……”
三姨太太道：“不是你常常说的那个鸡皮三少吗？”金印道：“不是他，还有谁呢？真真人不可貌相，海水不可斗量。我前儿伺候王大人的当儿，鸡皮三少在文案上起稿。看看他竟是很没个样儿的人，又矮又小。溜东溜西当了这个分位，一点脾气都没有的，这点点却是他的好处，别人及不来的。我最恨的是那般文案上的东西，混而言之是文案上的师爷。岂实底里高低不一，苦乐不均。赚几百银子一月的，也是文案师爷；拿四块六块洋钱一月的，也是文案师爷；天天和本官两个做一处的，也是文案师爷；终年见不到本官一面的，也是文案师爷。听他们说说呢，也很好听，秀才、举人是起码货了。蒙着文案上一张皮，对了下一级的做张做致。使尽了乔模样，岂知只拿着四块六块洋钱的薪工，比着三爷四爷都差了好几个层次。只有这位鸡皮三少，倒不的见了本官，也是随随便便的样子。见了我们也客客气气，比我们再下几级的也是和和气气，从不曾给顶子别人碰的。他又不拿身分，传过一回当差的夫马，终是一溜出来了，一溜回去了，茶坊酒肆，烟寮妓馆，随便甚么地方都会溜来溜去，恰好撞见了我们，不论多少，终是一个儿给帐。头里我们见了他着实窘起来，站着不敢动一动。他终拉着坐下一块儿吃喝，那些狡黠的和他拉交情做朋友，他也马马虎虎的不计较。就有拿公事来谈谈价钱，却不成功的，假如没钱使的当儿，情愿不使，终不肯公事上头想么儿，弄两个来应应急哩。后来王大人坏事了，王大人便荐到臬台衙门去，木大人很得意，他竟一溜回去了，现在听说他专一的编这种小说。我们闹不得一点话柄出来，吃那访事的访了，去登一条新闻还不怕什么。编起小说来，倒不是官场秘密史绝好的材料吗？”三姨太太道：“既然你和鸡皮三少认得的，宁可写一封信，或者办几种礼物，先安排妥贴了，这根子怕不放心了吗？”金印道：“不兴。”这时际他倒想不着写一封信去。反而提头了，他只怕第九集官场秘密史里头就要及第了。“且把眼前紧要的事办了再说，横竖今儿还有几起案子要问哩，好一回才得退堂哩。眼镜呢？”三姨太太道：“在洋镜里面。”金印忙找了眼镜，飞也似的跑到堂上，呈上眼镜。
随大令道：“怎地去了好一回呢？”金印道：“三姨太太盘诘好些说话，只道是案子里面有小脚……”随大令忙道：“别做声。”金印尽管说下去道：“有小脚的妇人老爷又爱……”随大令忙又喝道：“乱说甚么？还不给我滚蛋。”金印便答应道：“者、者。”里面去了。且不说金印里面去干些什么，只说随大令戴上眼镜，便瞧得个金子和碧波爽清，那个体度同唱小旦的小子和一个样儿，光景小子和就是姓金。小子和金子和一而二，二而一者也。原是唱小旦的？一想不是的，这金子和明明说是做丝茶掮客的。而且小子和听说是唱老旦冯三喜的儿子，小五冯二狗的兄弟，想来是姓冯不是姓金的。细想了一阵，忽然如有所悟的样子，问那金子和道：“你同朱润江是亲戚，还是朋友？”子和道：“商人同他素不相识。”随大令道：“既不相识，怎地骗朱润江的东西呢？可想没有的事了。”润江抢供道：“原不从职员手中骗去的，却是职妻言氏，女流无识吃被骗了。”随大令瞟了朱润江一眼道：“咳，你这人好不胡涂，还自称职员哩，本宪虽则胡涂，比你却明白的多哩，而且这么样的案子益发明白，本宪不予深究，留你的面子就是。种种靠不住的官职也便宜了你，不查究了，你决计要查究，那也使得。”润江忙道：“职员……”随大令喝道：“什么王八蛋，自称职员。等你到了四十八岁再瞧罢，掌嘴。冒充绅衿好大胆的狗王八。”须知叫喊词讼就这点子吃亏了。这句又是奇谈了。
其实一点子也没有奇处，假如期呈奉批，出票勾差传提到案，至少也得几个月。差人奉票传提案子的长短阔狭丢在脑后，先要紧在原被两造花的彀了。那末解案有日子要审了。又有一注使费，堂面上的诸色人等传话，写供三班役卒个个得了钱了，临到这种地步就便宜了，该差传话等便指点一声，求求就免了。即使免不来，代打的也有。不过花两个钱的事务，即使亲身受刑，也不过抓痒似的，非唯没有痛苦，反觉着实适意。朱润江是一个小钱也没曾使的，冷不防翻倒，在这最不稀罕的假功名上，这番吃亏了。只听得随大令猛喝一声：“掌嘴。”蜂然的围上四、五个掌刑大老官，如狼如虎，威猛万分。掌刑的也有个老规矩，假如没曾使过钱的，别想吃得住一掌，好教受刑的吃点痛苦，然后可以死活的诈钱。朱润江吃了五十巴掌，那末像个职员哩一个脸比着屁股还大。随大令冷笑道：“我擅责有功名的绅衿哩，不妨上宪衙门去告去。”朱润江磕了个头道：“小的不敢了，大老爷明鉴，小的心服。”别位老爷终没查究到，这个所以职员倒做惯了。（朱润江不但功名是假，并且打官司亦极外行，不然五十巴掌，何致如是。）随大令道：“这个还不是五十巴掌就算了事的，还得细细查究呢？”便问金子和道：“你和朱润江的老婆怎样认得的呢？”
金子和道：“商人是守法度的，并没有这哄骗金珠的事，这个缘由是这样的。商人是某省人，做丝茶掮客。在这里纳了一个妾，为因恐怕内人多说话，因此另外借几间房屋来住，不过买静求安的意思。”随大令唤道：“胡说！足见你这人不是安分之徒。”子和道：“商人是极安分的，大老爷可访、可查，若是查出一些些劣迹来，愿甘重罪。”随大令道：“不是这门的不安分嗄，你既然没有讨小老婆的资格，就不该讨娶。”子和道：“商人娶妾，不是商人创格。若说资格两字，商人不晓得怎样的资格。”随大令道：“咳！胡涂虫，胡涂虫。你既是压服不住老婆，娶甚么妾。娶妾原为欢乐起见，大老婆、小老婆聚在一块，岂不有趣，你坎坎的娶了一个小老婆，就慌慌张张的东寻房屋西找住处。使得大老婆没找处，才敢放胆。你是躲在小老婆那里了，大老婆在家里没有事情。你可不知道哩，若是守旧的妇人，主张夫刚妻柔，将夫比天，不敢崛强的倒也罢了。若是维新的妇人主张夫妇平权，满口自由自由的那可不得了了。你既娶得小老婆，她便养得小丈夫。你可怎样？这是只得哑巴吃苦瓜，叫做没处说的苦。哪怕打官司告到本宪，案下本宪老实不准的，先知照你一声，倘使你大老婆房里捉了和尚出来，别来多事这叫做自作自受。谁叫你大小老婆做两处住，幸而坎坎的一个小老婆呢。假如本宪一位正太太，三位姨太太，那是要做四处了。成日家奔东奔西也来不及，还有工夫坐官吗？假如你是忙了今儿大老婆房里捉了和尚，明儿第一个小老婆房里拖了道士出来。第二个小老婆房里捉戏子，再后儿第三个小老婆房里又是马夫。光降了捉一个送官究办，捉两个送官究办，那是车轮儿似的，弄一个富贵不断头，本宪只好算你金子和一个儿雇用的奴隶了，专一办这案子。一日到晚没的暇儿哩，还有工夫替皇上家出一点力吗？所以我一句回绝，告不准的草生花落的意思。”（这句话非孝廉出身说不出，何奈金子和不懂。）
随大令说了这一套言语，满堂上都掩了口，不敢笑。其实又忍不住，这时际满堂上的人一个个脸上发出很作怪的形色。（料想好看）随大令瞧着众人道：“这些话并不是我多说的，法堂上原不该出此诙谐言语。无非要教导人，若是没有讨小老婆的资格。安置调停大老婆的才能，可别冒冒失失地不安分讨小老婆。大凡讨小老婆原为寻快乐起见，不料一无快乐，反寻了苦恼出来，岂不是乏味吗？”说罢又问金子和道：“底下的事便怎样呢？说呀？”子和道：“为因我寻房屋，恰好瞧着朱润江门上贴着招租，说内有楼房一幢，客堂井灶一并公用。商人想是合式的，因就进去瞧，那房屋果然很配居住。当时招接商人瞧看房屋，议论房租，都是润江妻子言氏一人经哩。那言氏又穿着一身重孝，商人认定是位寡妇，及至搬进了家，方晓得这言氏的丈夫叫朱润江，出门在外，穿的孝服是润江的娘死了。不多时商人就疑心这朱润江是何等样人，出门在外干什么事情。娘死了却不回家，那怕做官也要禀报个忧，星夜奔丧回籍守制呢。商人虽则心里诧异，却不便查问。同居半载有余，言氏同小妾着实投机。得知底细，原来朱润江并不是出门在外，却是素来浮荡不务正业，专一的宿娼滥赌。他娘管束他不下，因此气死了。一等他娘咽了气，他便把田契，方单一切值钱的东西一卷了。十之六七也等不及把娘成殓了，一溜烟走了，杳无消息。有差不多一年光景，他忽然寄一封信给他老婆言氏，说卷去的东西一古脑儿花用已完。在外存身不得，要回来查取所剩的东西。言氏接到了信，头里很欢喜，只道丈夫醒悟了，要回来哩。仔细看那信上的言语，原是要搜括剩的十之四三田房屋产。出去依然花用，因此慌起来。瞧商人是老实人，同小妾又十分合得来，于是凑了二千两银子交给商人存放，预备后来度日的盘缠。岂知又是年余，朱润江并不回来。商人也和妻子说妥了，把小妾搬回家里去了。言氏也常来商人家走走，倒彷佛亲戚似的。商人是异乡客，此地原没亲戚往来，所以也十分欢喜，这是数年前的事了。后来知道润江已回家了，慢慢的把家产又弄完了。商人还私心窃喜言氏幸而有见识，先提开了二千两银子，如今连利钱算上去也三千多了。等到弄得一无所有的时儿，提出这票银子来，省吃俭用也足够一辈子的嚼吃了。如今不知道他怎样知道商人经手这笔银子，并且却没知道实在的数目，只说九百两。足见决非言氏所说。商人原是言氏所托，却该交给言氏。但是一经交出，势必被润江花用。代言氏设想，此款一经花去，日后便不堪设想了。这是他家夫妇之事，与外人不相干涉，又属非亲非戚，不便判断。不过言氏来向商人提这银两，商人自然交出。润江却不能交付他。”
随大令得供之后，揣摹一回，知是其中还有曲折。但是润江所控不过九百。子和反说有三千多，其中奥妙令人难解，便判补提言氏到案质讯。金子和取保，朱润江另有冒官一案，收所候究。金子和便由原差带出觅保，朱润江也由原差带出交管。朱润江这时际彷佛青天里打了一个霹雳，忙求交保。随大令笑道：“很体面的一场官司，谁叫你要装幌子，冒充职员呢？瞧你的光景还有私食禁烟的神气哩，你瞧一脸的鸦片烟颜色，还是凑这机会戒了烟罢！”原差海狗唇老大瞧去是求不下来的了，便吆喝道：“下去，下去！”岂知随大令平生最是深恶而痛疾之那班差役，其中有个原故。
原来随大令当初做秀才的时节，曾经在湖北游幕三五年之久。他家乡边有两个朋友，一个姓卞的，告一个姓胡的欠他几百两银子，这县官便准了姓卞的状词，照例传讯。岂知姓胡的一时拿不出银子来，便供银子果然借过，早已交与随某人还清。这县官便道：“随某人呢？”那姓卞的供道：“随某人一径游幕在外。”明明诳供，意图迁徙。那姓胡的一口咬定随某人不到，不能还钱。实在交与随某人之手，于是县官也断不来，就拖延来下了。过了两年，随大令回来，那姓卞的又告起来，说随某已回。那县官便又传讯，传票上原被之外，又添上了一个应讯随某，原差奉奉传人，传到随大令家，随大令十分诧异道：“就是原被两人都不很熟识。”那差人道：“我们是奉帖请客，凭票拘人。认识不认识，同老爷说去，我们是靠山吃山，靠水吃水。”随大令笑道：“难道不懂吗？既是那姓胡的供，我过付你们，问姓胡讨钱去。”原来随大令虽是个秀才，年纪还轻，又是出门在外的日子多，所以地方上并不知道他。差人也只道是寻常的一个人，或者还是客边人。看看起居排场，还很气概，一定是件好事体。于是狐假虎威立逼着回去。随大令原来最有心计的人，并且游幕多年，这种把戏哪里不知细呢？便换了一个面孔，似乎不经惯的人。一口许钱许的五十吊钱，差人大为不然，似乎天差地远了，又啰嗦起来，直给了二百吊钱，才把差人哄出了门。过了几天，又说要审了，弄到县前，又说不审了，就不许回家圈在客栈里头，一住月余，又花了二百多吊钱，内中有个老公事的差役，暗暗关照那差役道：“瞧那姓随的，到临了只怕有花样呢？世界上只怕没这种好欺的人呢？何不访访这人的底细，不要荡手。”那差人一想不错，这便什么样，端的钱弄得忒多了，那老公事笑道：“要想法子也不难，而且机会也千载一时。”要知老公事怎样设法，且听下回分解。