第十回　进学塾苦攻书史　卧床衾病入膏肓

光阴易过，日月如梭。不知不觉王官保长成七岁，金定女儿已是八岁，姊弟二人俱生得眉清目秀，王世成与妻子徐氏爱如珍宝一般。一日王世成向徐氏说道：“我儿官保，今年已是七岁，聪明伶俐，我想给他请一个先生读书，才是正理。”徐氏道：“孩子读书是最要紧的，将来饱学翻身，为你脸上争光呢！”说得王世成欢喜不尽。
次日清晨起身，梳洗已毕，吃过早膳，举步出门。才走到南门城门口，迎面遇见一个人，也是住在一条巷内，姓侯名朗亭，乃是同行朋友。彼此见面，各问寒温。侯朗亭道：“世成兄，你真正好福气，昨日看见令郎生得品貌非凡，将来长成起来，不但克绍箕裘，且是一个富贵之相。”世成答道：“托福托福，小儿今年已经七岁，想请一位先生为他读书，所以今日出来打听打听，哪里有好的先生。”侯朗亭道：“极巧极巧，此地有一位钱正林先生，他是如皋县人，却是有名的一个饱学秀才，现在周府设馆多年，因往返不便，将家眷也已搬来通州居住。去年周家小少爷县考，名列案首；刘丞相的儿子也考恋十名之内。这位先生，真是文才渊博，我家第二个儿子，去年俯进去从他，我在家里的时候，盘问我家二小儿的学问，比前大不相同。令郎如果要入学，在我看来，还是到钱先生馆里去的好。”王世成道：“承教承教，今日若不是侯兄说起，我哪里晓得有这样的好先生。待我就去会他，看他允不允？侯兄请了，少停有暇，到我行里谈谈。我在行里等候。”说罢，二人各自走散。王世成即匆匆来到周府上，见了钱正林先生，谈起儿子官保附学之意，钱正林一口应承。王世成甚喜，回家对徐氏说道：“先生请着了，在周府里，他是如皋县人，秀才先生。”徐氏听说，心中欢喜，就与丈夫说道：“你去择一个好日子，送官保上学去。”世成道：“这个自然。”即忙选了好日，备了香烛，写了门生帖子，又写了自家名帖，又封了一封贽敬，叫了行中一个出店司务，叫他拿了拜帖匣以及红毡毯香烛等物先走，随后世成父子一同走到周府上。钱正林见了这个小官保，头光面滑，满心欢喜，即便点起香烛，先拜了至圣先师，然后拜见钱先生，世成也走上来与钱先生作揖。钱先生便为他起个学名，叫做王有仁。
当下王世成就辞别先生，回到家里。徐氏连忙问道：“官保坐在哪里？先生见了，欢喜不欢喜？”王世成道：“官保坐在先生面前桌子上，先生见了他，甚是欢喜，便为他起了一个学名，叫做有仁。先生待他必定好的，馆中同学的学生，也有六七个，都是斯斯文文的。而且周府房屋宽大，书房在花厅隔壁，庭心内栽种着四时花草，一走进去，花香馥郁。书房里面，摆设着古董玩器，四壁挂的俱是名人字画。上席是孔子坐位。左边一架自鸣钟，叮当响亮。右边是一方着衣镜，明光透目。红木楠几，还用象牙镶嵌。真陈设得富丽堂皇，这地方慢说坐在里面读书，就是我今日去坐一回儿，也舍不得走出来呢！”
徐氏听见丈夫说得天花乱坠，也就笑逐颜开道：“听你说来，这样好书馆，真是难得寻着的！”须臾日落西沉，王有仁放学回家，先拜了家堂祖先，然后拜见爹娘。世成夫妇好不快活！
光阴如穿隙之驹，又是将近年节。那日王世成忽觉身子疲倦，头晕怕冷，就对徐氏道：“今日身体觉得有些不舒服，不高兴店里去了。”徐氏道：“大概你这几天，向人家催讨帐目辛苦了，且在家里养息两日，再去讨帐不迟。”世成道：“讨帐是惯常之事，且又不甚劳苦，何至于此。”徐氏道：“你不如床上去睡睡，将息将息。”正说着，世成连叫了几声啊呀，口中吐出不少鲜血，随身倒在床上，好像眼目昏花，头眩心跳，身子发抖。徐氏见他如此，急得手足无措，慌乱无主，就去烧了一碗茶汤与他吃。
一会儿，有仁放学回来。徐氏道：“我儿，你父亲早晨起来，就叫头晕疲倦，身子怕冷，谁知他就吐出血来。”有仁听母亲这样说，连忙跑到里面去，走入房中，叫道：“爹爹，你怎生不好过？”世成看见儿子，两泪汪汪的说道：“为父的今日虽有些不好过，不妨事的，你不要急，我明日就好了。”说着从被窝里伸出手来，握住了有仁的手，唤道：“好儿子，去吃饭，吃过了饭，你与我到行里去叫那个刘司务到家来。你不要说我有病，只说我家爹爹叫你到家里去。”有仁听见爹爹如此吩咐，连声答应，勉强吃了一碗饭，说道：“母亲，你去伏侍爹爹，我到行里去了。”说罢住外就走，到店里叫了刘司务，然后仍到学堂里去读书。
不多一刻，那刘司务来了。世成便叫刘司务道：“你与我到三条巷去请先生。”就叫徐氏拿了二百青蚨，封了一个请封，付与刘司务去请冯柏年先生来看病。那冯先生一乘小轿，即刻就到，迈步走进房里。世成道：“冯先生，费心与我诊一诊脉，因我今日早晨有些身子怕泠，忽然间头晕心跳，吐了两口血。”
冯先生点了点头，在怀里摸出一副玳瑁眼镜戴了，将身坐在床沿之上，与他诊脉，觉他左弦软弱无定，右弦细数滞软，再看他的面色，如同黄纸，舌苔中滞边红，而且张开口来，一阵宿气难闻，摇首说道：“尊驾这个病症，不可轻视，乃系色欲过度，另请高明为是。”说了这话，立起身来，往外就走，上轿去了。
徐氏听见冯先生如此说话，连药方也不肯开，更加着急，更没主张，忙叫金定女儿道：“你快快到学堂里，叫你弟弟来家。你说爹爹不好，母亲叫你快快回家去。”金定奉了母亲的命，即忙走到学堂里去，叫弟弟回家。有仁见姊姊来叫，就去对先生说道：“我家爹爹偶然抱病，我母亲命姊姊来叫我回家去。”钱先生道：“你同姊姊回去就是了。倘你父亲明日仍不好过，你便在家里服侍父亲。”有仁谢过了先生，收拾书包，随同姊姊回家。
一到家里，即忙走到房中，叫了一声母亲，问道：“爹爹如今可好一些么？”徐氏道：“你不要大声，你爹爹因方才先生来看过，先生说病势沉重，不敢开方，叫我们再请高明。你爹爹听见先生这么说，他心中一急，正在那里发晕，已经半个时辰还没有苏醒哩！”有仁闻言，心中不由一吓，说道：“这便怎处，侍孩儿到床头看看。”便走到床前一看，见父亲身体一动，睁开眼来就叫一声道：“好儿子，你回来了？”有仁道：“爹爹，孩儿回来了。”说着伸手到父亲胸前一摸，看他面上颜色焦黄，两个眼珠深深的陷了下去。有仁见父亲如此光景，眼泪汪汪，说不出的苦！低声叫道：“母亲，待我明日早晨去请一位先生来诊治。”母子三人就坐在床前陪了一夜。等到天明，有仁向母亲道：“今日不要叫刘司务去请，待我自己去请罢！”徐氏就封好了一个封筒，交与有仁。有仁在母亲手中接了封筒，往外就走到西门小板桥街上，请余树棠先生即忙回家伺候。少停余先生乘轿到来，请到房内看了病人。余先生诊脉已毕，说道：“这个病症已入膏盲，用药已无济于事，待我开一个方子且吃吃看，倘若有效最好。不然，我也不敢胡乱开方，还是另请高明，免得耽误。”那余先生说罢，便开一个方子，即便起身去了。
王有仁忙将这方子，拿到药材店里去撮药。那药店里的先生，向与他父亲王世成是认识的，便对有仁说道：“我看药方上的脉案，写行十分沉重，并且有祟，故此药力难效。你回去向你家母亲说，必须请一个巫婆，看看香头，斋斋祖先才好！”
王有仁道：“多蒙老伯伯指教，待我回去向母亲说就是了。”
遂作了一个揖，取了药回家。到了家中，有仁告诉母亲道：“药店里先生说，要请一位巫婆来，问问仙人，就知道父亲的病吉凶了。”有仁母亲将药煎好，拿与丈夫吃，看他总是精神恍惚，胡说胡话，心中实在着急！
次日，就请了一个巫婆来家，烧香点烛，口中喃喃说道：“你们当家大爷，因有前世冤鬼缠绕，要请一位吃长素的和尚，叫他念一千遍金刚经，才能退得这个鬼，如今你们天天早晨点香烛，晚上点香烛，还要化纸钱祭他，三天三夜，等那金刚经念好，我再来送他出去，那时就太平了，你们当家的大爷，病也就渐渐的好起来。”说罢竟自去了。
徐氏听巫婆这般说，十分相信，就叫有仁道：“你去买香烛来，拿一副香烛，到天齐庙里去烧香，叩求菩萨，请他们哪一位师父念一千遍金刚经，对他说，我家三天之内要用的，务必要为我们念好，要多少经钱，我们自当照付。你在菩萨面前许个愿心，保佑爹爹病体好了，亲到庙里烧香还愿，务必要诚心祷告，就去就来。”有仁奉了母亲之命，就买了些香烛，到堂前点了一副，又到家堂祖先面前点了一副，手中拿了一副香烛到天齐庙里去烧香。走进庙门，到了大殿，便有香火来接他手中香烛，与他在菩萨面前点了。有仁跪在蒲团之上，连连叩头，口中祝告道：“菩萨保佑我父亲病体好了，待他自己到庙里来烧香还愿，万望菩萨在慈大悲，保佑我父亲转危为安。”又磕了几个头，将身站起，对香火道：“你们师父在哪里？烦你与我请他出来，我有话说！”那香火道：“我家师父，他是忙得很的，哪里有闲功夫，与你这小孩子说话。”有仁道：“不是别事，多只为我父亲有病，要请你家师父念金刚经一千遍，要请师父出来对他讲。”那香火道：“你要念金刚经，何必定要请我家师父，就是我家纳云小师父，也是一样的，不要说你要念金刚经，随便什么经，他都会念，我去请他出来。”
有仁心想：“既这个老师父请了不肯，说是这纳云小师父也不妨。”他正这样想，那小纳云已随了香火出来，举目一看，见是个七八岁的小孩子，便问道：“什么事？”有仁答说：“要念金刚经一千遍，你要多少经钱？我就拿来与你。不过在这三天内要用的，不能迟误。”纳云道：“这是小事，我与你家父亲是认得的，何必论什么钱？但不知这经是在庙里念？还是到你家里念？”有仁一想：“母亲只说要念一千遍金刚经，却不曾说起在哪里念。”一时回答不出。纳云道：“你且回家去问，到底在哪里念，不妨去了再来。”有仁就匆匆回家去了。