第九回 逃虎穴群贼阻路 遇真人诉说前因
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话说素秋正在砸锁,忽听前院一片喧哗,连忙用尽平生之力,把门砸开,用宝剑把绳割断。柳瑞立起身来,谢了素秋。只见院中火把照耀如同白昼,有五六个小贼,因见田章刺死,各执兵刃,点着火把,到各处寻找刺客。柳瑞一见来至院中,接过素秋那口宝剑,跳在院中,说:“咧!贼人休走,我来合你分个上下。”那几位人一见柳瑞,各摆刀向前,要捉柳瑞。柳瑞抡宝剑合那五六个人杀在一处,有七八照面,连砍倒三个,刺死两个,那一个逃走。柳瑞追至前院,找着自己的刀,听见西院锣声一片,连忙到后院上房之内,搀扶素秋,往前逃走,恐怕贼党聚众来斗;自己又感素秋相救之恩,把他带回玉山县,三头对案,可把杨大哥救出来,再设法捉这群贼人。搀了素秋,走有一箭之遥,素秋弓鞋脚小,难以行走,思想无法,背起素秋逃出了玄坛观,慌不择路。见后边庙内喊声大振,锣声响亮,柳瑞恐怕贼人追上,急往前走,只见对面黑暗暗一片,正是那群贼由玉山县回来。
只因那五花鬼焦雄、赤发鬼焦虎、金睛鬼焦龙、逍遥鬼王洞、探花郎毛如虎、粉蝴蝶卞文龙等数十位到了玉山县,在东门外酒楼约会。天晚到了周宅,往各处一看,金让方窜上房,被一镖打下来。房上呼哨一声响,四边喊声起,原来是周宅保院之人,邀下来三十余名保镖之人,在这里帮助看家。今日见由东北房上上来一条黑影,知是贼人,一镖把贼打下去。一声呼哨,众人各执兵刃在房上呐喊。吴桂、李通大怒,正要向前,忽见那边巡夜官兵来到,众贼即忙逃走。保镖之人同官兵一追,贼人亦未敢往县狱中去,各施陆地飞腾之法,奔走回山。方走到黑虎山,只见对面一人,方要问是谁,那人就往西南岔路而去,还背着一人。李通说:“不好!方才这个人是奸细。”正说间,只见玄坛观由庙内出来数十个小贼,说:“不好了!把大寨主迷魂太岁田章刺死了,盗去素秋,放走柳瑞,快追快追!”那众贼听了,立刻转身追柳瑞,说:“咧!奸细你别走,我来合你分个上下。”
柳瑞在前一听,吓的魂惊千里,自己又有素秋碍手,不能把他甩了:一则要背素秋至玉山县,救义兄杨明等,三头对案,好辨白杨明之冤;二则感念素秋救命之恩,自己恨不能肋生两翅飞上天去。听见后面众贼骂不绝口,柳瑞隐忍往前逃走。又跑了约有十里之遥,只见路北有一座古庙,推门而入,闭上门往里一看:正北大殿。东西配殿,后面还有一层院落。这院中西房灯影摇摇,柳瑞推门进去,只见迎面一张八仙桌儿,两旁各有椅子,在北边椅子上,端坐一位老道,头戴旧道巾,身披淡黄道袍,发如三冬雪,鬓似九秋霜,苍头皓首,白面银髯,背后插口宝剑。一见柳瑞背一女子,二人都是二十内外年纪,老道仔细一看,这两人形迹可疑,连忙问:“什么人?黑夜之间,到我这里清修善地,男女私逃,躲在我这庙中,我焉能容你?趁早去罢!”柳瑞说:“仙长救命!我不是拐骗女子私逃,这其中另有缘故。我叫柳瑞,只因我义见杨明,给师母开吊念经,我等前来吊祭,不想那天忽然知县带了官兵人等前来,说我义兄在玉山县东门外开水锅落凤池,抢去这女子素秋,杀死周公子,盗去知县的印缓;由我义兄家找出周公子的头与印,把我义兄三十余名,拿至县衙之中,拷问收狱。我暗访此事是黑虎玄坛观的贼人所为,方知道当日有慈云观漏网之人,在小西天二立薰香会。这里是田章等所作之案,陷害我义兄杨明。我被贼所捉,蒙这位姑娘救我之命,我带他至玉山县鸣冤,好救我义兄弟众人。方一出庙,正遇群贼挡住,我往西岔路逃去至此。伏求老仙救我!” 那道人一听,哈哈大笑说:“好呀!原来是你。我亦不是外人,我姓杨名林,道号玄清。当年在江湖中,人称‘飞天独鹤’,因看破了红尘,自己出家。你师傅铁棍无敌满德公,是我结拜兄弟,我记着在镇江见过你一次。”柳瑞一听,如梦方醒,说:“不错!我想起来,原来是杨伯父。”复见了礼,方落座,只听那外面一片喧哗,说:“别追啦!问问在庙中有无?”连拍门几下,说:“这庙中是僧是道?快出来开门!”唬的杨林一愣,柳瑞、素秋齐向老道跪下。杨林说:“我去把他等哄走就是了。”起身到了外面,开门一看,有三十多名绿林之人,各持单刀,说:“老道,快把柳瑞、素秋放出来,我等饶你不死。”杨林说:“众位,并没有人往我这里投宿,往别处找去罢。”那焦雄把眼一睁,用刀一指说:“你要再说没有,先把你杀了!”柳诚说:“杀他!”一提刀走前来,照定杨林就剁。杨林一闪身躲开刀,抬起左腿一踢,正踢在腕子上,刀也甩了半边了。焦龙、焦虎等各抡刀剁来。杨林一看,人多势众,恐单丝不线、孤掌难鸣,即忙口念真言咒语,说声“急敕令”!一阵怪风迷人,那些贼人各不能睁眼,连忙逃走。
杨林并不追赶。方要回来,只见风定尘稀,那伙贼人呐喊又回来了,还同了两个道人:一个青道巾、青道袍,白袜青鞋,杏黄丝条,面如生铁、黑中透亮,粗眉大眼,连鬓落腮短胡须;那一个是九梁道巾、蓝绸道袍,面如白玉、长眉朗目,长髯飘摆,相貌清奇,背后带一把宝剑,群贼在后。杨林看罢,问:“来者何人?”那黑面道人答言:“吾乃半截山莲花观莲花真人大弟子惜花羽士陶玄静。”那白面道人说:“我乃护花真人柳玄清。你这妖道胆敢使妖术邪法,把我手下之人败走!”杨林说:“你们这些狗党,全是小西天薰香会之贼,我早要杀你们这伙妖道!”言罢,口中念念有词,一阵狂风,直扑妖道而去。陶玄静用宝剑一指,说声“敕令”!风忽止住,伸手掏出打仙砖来,念动真言,祭在半空中,照定杨林打来。杨林用剑一指,那砖飞回去,照定陶玄静打来。陶玄静伸手接住,一回手拉出五彩化瑰旗来。那旗长有三尺六寸,是杏黄缎子的幡,面上有五根五色飘带,按青黄赤白黑五行之位;旗面上有朱砂篆字云符。此宝最利害,人遇此旗,惊魂丧魄;妖邪遇此旗,立现原形;鬼遇此旗,立刻化为乌有。今日他一晃那五彩化魂旗,说声“敕令!”杨林叫声“不好”!忽头晕眼黑,跌倒在地。陶玄静把旗收起来,赶过去一剑,把杨林杀死,问众人:“因何来此与妖道争斗?”五花鬼焦雄说了吴桂、李通前番所做之事。两个恶道分付众人:“把庙围了,我山人到里边搜查看看,果在那里?”众贼呐喊一声,把庙四面围住。陶玄静、柳玄清两个恶道分付:“见柳瑞、素秋在那里!”
书中交代,柳瑞见杨林出去,自己恐怕众寡不敌,说:“素秋姑娘,你是我救命恩人,我黑夜背走,还不要紧;倘若白日,你我都是少年之人,被旁人看之不雅,你又走不动。”素秋说:“虽然身落勾栏院中,我并没有作过下贱不堪之事,只从周公子一人,我与他海誓山盟,作长久夫妻。周公子因我之故而死,我非给他报仇不可!只要报仇之后,我也削发为尼,了却此生之孽。我也是官家之女,误人烟花,今日逃难,你为的是朋友之义,我为的是夫妇之情。柳大爷多多从权,有人要问,只说你我是兄妹。”柳瑞听了,只可如此。背起素秋起身,由西边墙上越过去,只听那东边说:“把这老道剁了,进院中去搜人,把柳瑞捉住,一并杀死;把庙给他烧了,斩草除根。”柳瑞慌慌忙忙逃走,回头见后面那庙中一片火光,把庙已然烧着,烈焰飞腾。柳瑞心中甚惨,想:那老道侠义之人,一巳死于此地,我要能回玉山县,定然我给他报仇雪恨,万不留这一伙赋人。 自己背着素秋,走至南山口外,一着天已东方发晓,天光大亮,只见往东有一条大路。走了有五六里之遥,忽见前面有一座村镇,把素秋放下,叫他跟定,慢慢的走。不多时,进了这座村镇,见是东西大街,两旁铺户茂盛,人烟稠密。路北有一座客店,字号是“连升客栈,安寓客商”。柳瑞带素秋进了店。小伙计一看,是一位少年武生公子,同着一位美貌女子。二人步行入店,连忙问道:“二位从那里来的?”柳瑞说:“我等要往玉山县去,有干净房给我们安歇。”店小二引二人至北上房之内,西边一间落座,先要洗面水来洗了脸。柳瑞说:“真是两世为人。我这几日也未得一刻安心,今日你又不能走路,我雇车又没有银两。咱们吃些饭,定定神再想主意。”素秋说:“也好。我此时得出贼人之案穴,大概这仇有可报之日了。”柳瑞、素秋吃完了饭,叫小二雇一辆车,拉到玉山县。小二出去,问了车夫,没有车子都不去。柳瑞一想:没有车子,素秋怎能行走?也没有银子给饭店钱。叫素秋:“在店中等候,我去到玉山县先调官兵,然后来接你到县衙之中,好三头对案,把此事辨明。”柳瑞正说之际,忽一声响亮,如山崩地裂。即往外一看,不禁长叹一声。要知后事如何,且看下回分解。